Avevamo già sottolineato che questa IndyCar Series 2021 sarebbe stata anche una battaglia generazionale, e le qualifiche della 105ma Indy 500 non hanno fatto eccezione.
Nella Firestone Fast Nine Shootout che assegnava le prime nove posizioni dello schieramento si affrontavano alcuni giovani leoni quali Colton Herta, Rinus VeeKay ed Alex Palou, tre dei cinque vincitori di questo inizio di stagione, e alcuni tra i driver più esperti della serie.
Alla fine l’ha spuntata Scott Dixon, ancora una volta, per la sua quarta pole all’IMS dopo quelle del 2008, 2015 e 2017, alla media sui quattro giri di 231.685. Niente da fare per Herta il quale, uscito per penultimo grazie alla seconda prestazione di ieri, era riuscito a superare a sua volta Rinus VeeKay, che completerà la prima fila domenica 30 maggio.
Gran prestazione quella dell’olandese, che oltre a precedere il caposquadra Ed Carpenter, pure lui tre pole alle spalle, ha mantenuto il sangue freddo al lap 4, mantenendo la sua monoposto che stava scivolando in curva 1.
A seguire completano le prime tre file dello schieramento Tony Kanaan, Alex Palou, Ryan Hunter-Reay, Helio Castroneves e Marcus Ericsson
Prima si era tenuto il Last Chance Qualifier per assegnare gli ultimi tre posti liberi in griglia. Will Power, ospite inatteso di questa nuova interpretazione del Bump Day, ce l’ha fatta ad entrare e partirà dalla 32ma piazzola, al fianco di Sage Karam con la vettura del Dreyer & Reinbold e di Simona de Silvestro, per la prima col Paretta Autosport.
La qualificazione del vincitore 2018 peró non è stata priva di difficoltà, in quanto nel suo tentativo è andato anche a lisciare il muro, fortunatamente senza conseguenze. Out Charlie Kimball con la DW12-Chevy #11 del Team Foyt ed RC Enerson con il debuttante Top Gun Racing.
Il programma odierno riprenderà con un’ultima sessione di prove libere dalle 4.30 PM ET fino alle 7.00 PM. Si ripartirà poi venerdì prossimo 28 maggio con il Carb Day prima dello start della 105ma edizione del Greatest Spectacle in Racing, domenica 30 maggio.
Piero Lonardo
I risultati delle Qualifiche – Day 2
Foto: IndyCar