Se il doubleheader IndyCar in Iowa ha lasciato un po’ l’amaro in bocca a tutti, piloti compresi, va detto che le premesse con la gara dell’Indy NXT erano state ben diverse con una gara spettacolare e piena di sorpassi.

Ciò malgrado le preoccupazioni da parte di Firestone sul consumo delle gomme, che aveva consigliato gli organizzatori a ridurre la durata della gara da 75 a 55 giri, pianificando un periodo di caution precauzionale dal giro 15 al 25 per poi riprendere nel caso sino alla bandiera a scacchi.

Alla fine ha trionfato ancora Louis Foster, che col quinto successo stagionale, condito dal contestuale 15mo posto di Jacob Abel e dal ritiro di Caio Collet, si è innalzato ancora piú in alto in classifica generale.

James Roe, partito dalla pole, ha dominato la gara fino al lap 13, quando Myles Rowe non ha potuto evitare Caio Collet in testacoda. Rowe era risalito in decima posizione dopo un contatto al via con Jack William Miller, che lo ha fatto ripartire dal fondo. Dietro Roe, Foster, poi un irriconoscibile, in positivo, Christian Bogle, Jamie Chadwick e Salvador de Alba, con Abel a rincorrere in P8.

L’intervento delle squadre di soccorso ha reso inutile la già prevista neutralizzazione e la gara è ripartita al lap 40. Mentre davanti Foster inseguiva il battistrada nelle retrovie accadeva di tutto, con De Alba, la Chadwick, Callum Hedge e Christian Brooks a lottare per le posizioni retrostanti il podio in un susseguirsi appassionante di cambi di traiettorie e posizioni.

Decisivo per l’esito della gara il sorpasso a 6 tornate dal termine da parte di Foster, Bogle invece ha dovuto cedere a De Alba, Hedge e Brooks, terminando in P6 davanti alla Chadwick. Il contatto a muro di Jack William Miller, senza più gomme, ha infine chiuso le ostilità con due giri di anticipo, mentre Abel era costretto ai box per sostituire la posteriore destra.

In classifica generale, Foster sempre più solo al comando con 437 punti contro i 360 di Abel ed i 328 di Collet, a quattro gare dal termine di cui ben tre su ovale, a partire da Gateway il 17 agosto.

Piero Lonardo

Foto: Indy NXT

I risultati delle Qualifiche

L’ordine di arrivo

Caio Collet diventa il quinto pilota a raggiungere il successo in stagione in Indy NXT a Mid-Ohio. Il brasiliano, che lo scorso fine settimana ha anche debuttato in Formula E con Nissan, ha dominato il weekend a partire dalle libere, proseguendo con le qualifiche, per poi trionfare flag to flag nella gara di domenica.

Dietro Collet, come in qualifica, il leader del campionato Louis Foster. Il pilota britannico ha tentato di mantenere il contatto nella prima parte di gara salvo poi cedere nella seconda metà, mantenendo comunque un cuscino adeguato nei confronti di Jacob Abel, che ancora una volta gli chiude alle spalle.

Ottima prestazione per Christian Brooks, salito sulla monoposto ex-Nolan Siegel a partire da Laguna Seca, alla sua prima top five a sua volta dietro Callum Hedge.

Unica neutralizzazione al via, per il contatto multiplo che ha visto coinvolte ben quattro vetture tra cui Jamie Chadwick, poi risalita sino alla top ten, mentre l’unico ritiro riguarda Myles Rowe, questa volta tradito dalla meccanica della sua IL-15.

Alla gara per la prima volta quest’anno non ha partecipato alcuna vettura del Juncos Hollinger Racing dopo l’appiedamento di Lindsay Brewer, avvenuto in settimana per motivi economici.

In classifica generale, Foster conduce ora con 386 punti contro i 345 di Abel ed i 315 di Collet; i tre sono rimasti gli unici reali contender per la vittoria finale.

Prossimo appuntamento con l’Indy NXT già la prossima settimana in Iowa.

Piero Lonardo

Foto: Indy NXT

I risultati delle Qualifiche 

L’ordine di arrivo

Louis Foster completa un weekend perfetto a Laguna Seca vincendo anche gara 2 su Caio Collet e Bryce Aron e allunga in campionato su Jacob Abel, che chiude solamente in P11 dopo una penalità.

L’alfiere dell’Andretti Global ha condotto senza problemi sin dalla partenza, respingendo l’attacco del brasiliano di HMD, che non ha potuto che accodarsi come in gara 1. A seguire, come nell’ordine in griglia, Reece Gold, Jacob Abel e Yuven Sundaramoorthy.

Nelle immediate retrovie, partenze al fulmicotone di Myles Rowe e Jamie Chadwick, mentre al contrario Christian Bogle viene ritenuto reo di blocking, e deve cedere tre posizioni.

Il primo a cedere è Jonathan Browne, che deve portarsi in pitlane con grossi problemi al cambio e rientrerà solo dopo 10 tornate, mentre bisogna attendere il lap 16 per vedere l’unica caution della giornata, propiziata dal contatto fra lo stesso Browne e Callum Hedge.

Al restart, al lap 18, Collet ancora una volta non riesce a concretizzare un attacco nei confronti del leader, mentre al contrario si assottiglia il gap fra Gold ed Abel per la terza piazza. I due a 8 tornate dal termine entrano in contatto al Corkscrew e Gold termina all’esterno; della lotta ne approfitta Bryce Aron, che si appropria del gradino basso del podio.

Abel, fino ad oggi leader in classifica in coabitazione con Foster, viene ritenuto responsabile dalla direzione gara e sconterà un drive through che gli farà perdere diverse posizioni.

Le ultime emozioni le regalano Jamie Chadwick e Myles Rowe. La dominatrice del weekend di Road America ne approfitta per passare in sesta posizione, mentre al contrario il protetto di Penske perderà terreno e chiuderà solo 17mo. Davanti alla Chadwick, alle spalle del podio, come ieri ancora Sundaramoorthy, P4, ed uno splendido Salvador de Alba, risalito dall’undicesima piazzola.

In classifica generale, ora Foster conduce in solitario con 345 punti contro i 310 di Abel, undicesimo oggi al traguardo, ed i 261 di Collet. Il prossimo appuntamento con l’Indy NXT by Firestone è fra due settimane a Mid-Ohio.

Piero Lonardo

Foto: Indy NXT

L’ordine di arrivo di Gara 2

Louis Foster inizia alla grande il weekend di Laguna Seca con due pole position e la vittoria in gara 1 del doubleheader californiano, che gli permettono di agganciare in classifica Jacob Abel.

L’alfiere di Andretti Global in mattinata ha segnato i due migliori giri veloci nella sessione di qualifica, guadagnando le due partenze al palo, entrambe davanti a Caio Collet, a Reece Gold e al leader Jacob Abel. P6 in entrambe le griglie per il compagno di squadra di Abel, Yuven Sundaramoorthy, miglior risultato stagionale.

Tra i 20 protagonisti mancava Michael D’Orlando, mentre il deb Christian Brooks prende il posto da qui a fine stagione sulla #39 dell’HMD Motorsports al posto di Nolan Siegel, approdato al “piano di sopra” con Arrow McLaren. Il messicano Ricardo Escotto infine, dopo la gara luci ed ombre di Detroit, terminata con la bandiera nera, è di ritorno sulla seconda macchina del Juncos Hollinger.

Al via di Gara 1, Foster scattava bene su Collet, mentre le due vetture dell’Abel Motosports avevano la meglio su Gold. Posizioni extra anche per Myles Rowe e Brooks. Quest’ultimo innescherà un duellop con Jamie Chadwick che durerà l’intera gara, senza mai cedere sulla dominatrice di Road America.

Al lap 6 l’unica neutralizzazione della giornata, con Gold dritto nelle gomme all’uscita di curva 5; grazie alla conformazione del circuito (e, aggiungiamo noi, alla lentezza della safety car), il pilota di HMD riuscirà a non perdere il giro dei primi nonostante la sostituzione dell’ala anteriore.

Al restart, l’unico ad approfittarne è Rowe, il quale guadagna la quinta piazza su Bogle, mentre nelle retrovie si toccano Nils Koolen e Nolan Allaer; quest’ultimo sarà poi costretto al ritiro per problemi al cambio.

La gara, a parte un testacoda da parte di Bryce Aron ed un lungo di Jack William Miller che permette a Brooks e alla Chadwick di guadagnare l’ottava e la nona piazza, non vedeva altri mutamenti, con Foster sicuro leader su Collet, fino all’ultimo giro.

Sundaramoorthy infatti riduceva il gap su Abel fino a superarlo al Corkscrew con una manovra esemplare, ma all’ultima curva si agganciava con Lindsay Brewer, danneggiando la sospensione anteriore destra e permettendo cosí al caposquadra di riprendersi il podio.

In classifica generale, Foster ed Abel conducono con 291 punti entrambi contro i 220 di Collet ed i soli 179 di Rowe. Domani alle 3.55 PM ET, le 21.55 italiane, la seconda gara di questo doppio appuntamento californiano, visibile come sempre su IndyCar Live.

Piero Lonardo

Foto: Indy NXT

I risultati delle Qualifiche di Gara 1

I risultati delle Qualifiche di Gara 2

L’ordine di arrivo di Gara 1

Vittoria di Jamie Chadwick a Road America nel sesto appuntamento dell’Indy NXT by Firestone. La tre volte campionessa della W Series riporta alla vittoria il gentil sesso nella feeder series IndyCar a 14 anni dal successo di Pippa Mann al Kentucky Speedway.

Come per la connazionale, si è trattato di una vittoria dominante, anticipata al sabato dall’altrettanto storica pole position, che pure giunge a quasi tre lustri dall’ultima best practice in qualifica, sempre a cura della Mann.

Allo start, su pista asciutta dopo le forti piogge dei giorni precedenti, Louis Foster, che affiancava la compagna di squadra in prima fila, andava largo nel tentativo di prendere subito la leadership. Era quindi Jacob Abel ad inseguire la pilotessa dell’Andretti Global con Foster alle calcagna del capoclassifica, con Caio Collet e Reece Gold a completare la top five.

Al terzo giro Kiko Porto, sub per Nolan Siegel impegnato – forse da qui a fine stagione – nella top series, entravano in contatto in una lotta per le posizioni di rincalzo. Bryce Aron approfittava del restart per prendersi la quinta piazza, imitato più tardi da Callum Hedge.

Il sorpasso che vale la seconda piazza per Foster avviene al 12mo giro, approfittando con una gran staccata in curva 12 dell’errore di Abel, il quale dopo vari tentativi riuscirà a riprendersi la posizione quattro giri più tardi salvo però cedere nuovamente dopo appena un paio di curve.

Una nuova neutralizzazione a quattro tornate dal termine per il contatto fra Myles Rowe ed il deb Jordan Missig permetteva al gruppo di testa di ricompattarsi, ma la Chadwick manteneva la posizione davanti a Foster ed Abel; al contrario Collet cedeva la quarta piazza a Gold, risalito nella fase centrale della gara.

In classifica generale, Foster riduce ulteriormente il distacco su Abel, ora a -19 dal leader, con Collet, primo degli inseguitori, già staccatissimo a -77 in attesa del giro di boa del campionato, col secondo ed ultimo doubleheader in programma fra due settimane a Laguna Seca.

Piero Lonardo

Foto: Indy NXT

I risultati delle Qualifiche

L’ordine di arrivo

Louis Foster bissa il successo di gara 2 a Indianapolis sulle strade di Detroit, al termine di una gara dominata dall’inizio alla fine.

Il circuito del Michigan si è dimostrato ancora una volta insidioso, e oltre ai muretti ci si è messa anche la pioggia caduta durante la notte che ha reso scivoloso l’asfalto; ad ogni modo la lotta per il primato non ha avuto storia, con Caio Collet che, dopo aver passato Jacob Abel al terzo giro, non ha mai avuto modo di impensierire realmente il leader nonostante le quattro neutralizzazioni.

Abel ha faticato oltremodo e ha chiuso al quinto posto dopo che un contatto a metà gara con Michael D’Orlando, non sanzionato dalla direzione gara, ha reso critico l’assetto della sua IL-15. Il giovane rookie dell’Andretti Cape, dal canto suo, sempre con ingaggio race-by-race, dopo aver assaggiato il podio ha iniziato una rimonta che lo ha riportato almeno in top ten.

Eroe di giornata Myles Rowe, che dopo l’errore in qualifica è risalito sino alla quarta piazza, che si sarebbe potuta trasformare in podio se il sorpasso decisivo su Callum Hedge fosse avvenuto un attimo prima del crash che ha visto coinvolti James Roe, Nolan Allaer, Christian Bogle e Niels Koolen a quattri tornate dalla bandiera a scacchi.

Peggio è andata invece a Nolan Siegel, inspiegabilmente alle prese con problemi al semiasse posteriore sinistro prima di schierarsi, capace comunque di portare punti utili nonostante il distacco in pista.

Giornata negativa anche per Jamie Chadwick, costretta ai box per una foratura quando viaggiava stabilmente in top five, mentre il deb Riccardo Escotto dopo una buona prova d’esordio per il Juncos Hollinger è stato squalificato per non aver rispettato un drive through per blocking nei tempi stabiliti.

In classifica generale, Foster si avvicina ad Abel, ora separato da 25 lunghezze, mentre Siegel precipita a -44. Prossimo appuntamento con la feeder series IndyCar la prossima settimana, a Road America.

Piero Lonardo

Foto: Indy NXT

L’ordine di arrivo

Sarà Louis Foster a partire dalla pole position domani nel quinto appuntamento stagionale dell’Indy NXT by Firestone. Il sophomore dell’Andretti Global, dopo aver primeggiato in entrambe le sessioni di libere, ha primeggiato nel secondo gruppo delle qualifiche col tempo di 1.05.1079, aggiudicandosi la prima partenza al palo dell’anno.

Il capolista Jacob Abel gli partirà a fianco avendo guidato il primo gruppo con un tempo ben inferiore di quasi 1”. Seconda fila per Caio Collet, unico a migliorarsi nello shootout finale propiziato dal crash di Myles Rowe in curva 9, e Jamie Chadwick; terza per il promettente Michael D’Orlando – sempre in un contratto race-by-race con Andretti Cape – ma qui con una nuova livrea.

Problemi anche per James Roe, che girandosi in T1 ha persona una probabile seconda fila e sarà costretto a partire dalla decima piazzola, una fila davanti al nuovo deb del Juncos Hollinger, oi 19enne messicano Ricardo Escotto.

Lo start della gara domenica alle 10.20 AM ET, le 16.20 Italiane. Diretta gratuita sulla piattaforma IndyCar Live.

Piero Lonardo

Foto: Indy NXT

I risultati delle Libere 1

I risultati delle Libere 2

I risultati delle Qualifiche

Nel weekend pregno di eventi appena trascorso si è disputato anche il primo doubleheader Indy NXT a Indianapolis.

In gara 1 sull’infield dell’ovale più famoso del pianeta è stato Jacob Abel a trionfare, proseguendo così la striscia vincente dopo il primo successo di Barber Park.

Si è trattata di una gara ad eliminazione, dove Abel, partito dalla pole position, ha visto ridursi il vantaggio su Nolan Siegel, sopravvissuto alle precedenti melée, che hanno visto via via sparire protagonisti quali Caio Collet e Louis Foster. Due le Full Course Yellow, entrambe coincidenza propiziate dai suoi teammate.

Ad ogni modo Abel è stato in grado di contenere il ritorno di Siegel, che precederà sul traguardo per appena mezzo secondo, mentre Jamice Chadwick riscuote finalmente il proprio credito con la fortuna chiudendo a podio.

In gara 2 invece è stato Collet a prendere il comando su Abel, nuovamente in pole, Foster e la Chadwick, risalita dalla sesta piazzola. Siegel dal canto suo, sesto dalla P5 in griglia, 4 tornate più tardi attaccava senza successo James Roe senza fortunatamente perdere la posizione.

La prima mossa determinante sarà però quella di Foster su Abel per la seconda piazza al lap 9. Seguirà un lungo inseguimento a Collet, responsabile peraltro del contatto che ha privato il pilota britannico di una buona posizione in gara-1. Dopo diversi tentativi, Foster potrà incoronarsi della sua prima vittoria del 2024 solo al 25mo giro.

Abel, rinvenuto alle spalle dei duellanti, passerà a propria volta il brasiliano il giro successivo. Foster successivamente creerà un cuscino di sicurezza nei confronti del capoclassifica. Siegel, il quale mantiene la seconda posizione in classifica generale, chiuderà in P5 dietro Roe.

Il prossimo appuntamento con la feeder series IndyCar è per il 2 giugno sulle strade di Detroit.

Piero Lonardo

Foto: Indy NXT

L’ordine di arrivo di Gara-1

L’ordine di arrivo di Gara-2