Dominio Honda nelle prime libere del Grand Prix of St.Petersburg. Scott Dixon guida una pattuglia di vetture spinte dal motore nipponico, che sembra avere qualcosina in più sulle strade della città della Florida.
Il neozelandese, che a dispetto dei suoi 6 titoli qui non ha mai vinto, ha fermato i cronometri sull’1.01.6145, precedendo di 33 millesimi chi invece qui ha già trionfato nel 2021, Colton Herta. A seguire, sempre dentro li centesimo di distacco, altre due vetture di Ganassi ed Andretti, condotte da Alex Palou e da Kyle Kirkwood, mentre chiude la top five Simon Pagenaud per il Meyer Shank Racing.
Bisogna scendere alla P6 per incontrare il primo motore Chevrolet di Rinus VeeKay del’Ed Carpenter Racing, distanziato da oltre 2 decimi dal leader, mentre l’armata Penske, vittoriosa qui sette volte negli ultimi undici anni, è capitanata dal campione in carica Will Power, solo ottavo dietro David Malukas per Dale Coyne. Migliore fra i rookie Marcus Armstrong, neoacquisto del Chip Ganassi Racing.
In diversi hanno incontrato problemi tra i muretti, fra cui il vincitore 2022 Scott McLaughlin, per due volte costretto ai box per riparazioni, ed il compagno di squadra due volte trionfatore Josef Newgarden, il quale ha chiuso anticipatamente la propria sessione.
Problemi in particolare in uscita da curva 3, che è stata ripavimentata, ed ha visto disavventure per diversi piloti. Il più vigoroso nelle lamentele sicuramente Graham Rahal, che ha descritto come “un incubo” quella sezione del circuito. Non una bella giornata per l’RLL, che ha visto anche il rookie of the year 2022, Christian Lundgaard, autore di appena 13 tornate, toccare il muro.
Tornando ai risultati della pista, non è una novità che sia Pato O’Ward a condurre il rinnovato trio dell’Arrow McLaren in P11, appena avanti Callum Ilott del Juncos Hollinger Racing che piazza anche il deb Agustin canapino in P19, mentre i restanti rookies, Sting Ray Robb e Benjamin Pedersen chiudono la classifica insieme alle monoposto di Bobby Rahal.
Secondo ed ultimo turno di libere oggi alle 10.00 AM locali, a precedere le qualifiche, previste a partire dalle 2.15 PM, vale a dire le 20.15 nostrane. Diretta in free streaming per entrambi su IndyCar Live! https://www.indycar.com/ways-to-watch/stream mentre SkySport incredibilmente non trova modo di inserire l’evento tra le repliche della F1 ed altri sport…..
Piero Lonardo
Foto: Chip Ganassi Racing