Rivelati i dettagli del format della million dollar race al Thermal Club. La prossima gara dell’IndyCar Series, la prima fuori campionato da ben 16 anni (Surfers Paradise 2008), vedrà impegnate le 27 entry full season alla caccia del montepremi più alto della serie, esclusa ovviamente la Indy 500. Ben 1.756.000 $ totali, cosí suddiviso: $500,000 al primo classificato, $350,000 al secondo, $250,000 al terzo, $100,000 al quarto $50,000 al quinto e $23,000 ciascuno agli altri.
Le 27 vetture saranno suddivise in due gruppi per affrontare le qualifiche di 12’ ciascuno, con la possibilità, per la prima volta nella serie al di fuori della gara, di agire sul push-to-pass per 40”. In caso di red flag, verrà stoppato il cronometro, ma non per le eventuali interruzioni successive.
Le due qualifiche determineranno due batterie di 20’ ovvero 10 giri. In caso di Full Course Yellow i giri non verranno conteggiati ma il cronometro continuerà a scorrere. Le vetture monteranno gomme nuove e potranno utilzzare solo le gomme utilizzate in qualifica per un eventuale cambio.
I migliori 6 di ogni batteria avanzeranno alla finale. La pole position verrà determinata in funzione del miglior tempo in qualifica e via via a seguire fra piazzole pari e dispari. La finale consisterà di 20 giri divisi in segmenti di 10 giri ciascuno, divisi da una pausa di metà gara.
Durante questo “halftime break” potranno essere effettuati, oltre al rifornimento, aggiustamenti alle regolazioni di ali e pressione dei pneumatici; eventuali cambi gomme saranno concessi solo usando i pneumatici utilizzati nelle batterie. Saranno resettati i 40” di push-to-pass. Non vi sarà un limite di tempo e, in caso di Full Course Yellow, lo schieramento verrà determinato dall’attuale posizione in pista.
Regolanmento macchinoso? Necessario, poichè non sarebbe possibile disputare 40 giri di fila con la capienza dei serbatoi attualmente in uso sulle DW12.
Al Thermal Club come previsto ci sarà ancora Callum Ilott al volante della McLaren #6 al posto dell’infortunato David Malukas. L’inglesino, che ha chiuso al 13mo posto il season opener di St.Petersburg domenica scorsa, avrà l’opportunità di testare la vettura a Barber Park, il 18 marzo prossimo.
L’azione in pista al Thermal Club si dipanerà a partire da venerdí 22 marzo con due sessioni di test; le qualifiche si terranno sabato 23 dalle 8.00 PM ET, le 01.00 italiane, mentre le due batterie e la $1 Million Challenge si terranno domenica 24 marzo a partire dalle 12.15 PM ET, le 17.15 nostrane.
Piero Lonardo
Foto: NTT IndyCar Series