Si sono appena concluse le prime libere a Barber Park, quarto appuntamento dell’IndyCar Series 2026 ed è già duello tra i major contender di inizio stagione.
La migliore prestazione del turno è stata segnata da Scott McLaughlin con 1.07.3840, a precedere di appena 28 millesimi Kyle Kirkwood e di 31 Pato O’Ward, tutti e tre protagonisti del secondo split con le gomme alternate.
In precedenza il kiwi del Team Penske aveva battuto, sempre di misura, il compagno di squadra David Malukas nella prima parte della sessione riservata all’utilizzo delle gomme dure.
Christian Lundgaard, a testimonianza della competitività delle McLaren sulla pista dell’Alabama, è stato il migliore nel primo split, quarta prestazione assoluta, davanti a Malukas e ad Alex Palou.
Tanti brividi nel tempo a disposizione ma una sola interruzione, procurata da Alexander Rossi, la cui monoposto si è fermata all’esterno di curva 5. Il portacolori dell’Ed Carpenter Racing è poi rientrato regolarmente in pista.
Tra le sorprese del turno sicuramente Rinus VeeKay, che chiude in P8 a 3 decimi dal leader, mentre fra i rookie delude Mick Schumacher il quale, pur migliorandosi nel secondo split (ricordiamo che i rookies possono partecipare ad entrambi i segmenti con le alternate), non va oltre la 23ma prestazione ad un secondo pieno dal vertice, ed alle spalle degli altri deb Caio Collet e Dennis Hauger.
Il programma del sabato partirà con le Libere-2 alle 11.00 AM ET, per proseguire con le Qualifiche, in programma dalle 2.30 PM ET, le 19.30 italiane. Entrambi i turni potranno essere fruiti sulla piattaforma streaming IndyCar Live.
Piero Lonardo
Foto: Team Penske