L’IndyCar Series fa una mossa verso una maggiore trasparenza creando la INDYCAR Officiating Inc. Questo nuovo organismo, formalmente indipendente, consterà di un board di tre persone ed entrerà in azione a partire dalla prossima stagione, prendendo la responsabilità anche dell’Indy NXT by Firestone.

Due dei tre componenti del board sono stati scelti dai team owners proprietari dei charter (vale a dire tutti tranne PREMA), mentre il terzo è stato nominato nientemeno che dalla FIA, che per la prima volta entra nella gestione delle monoposto americane.

Questo board eleggerà un Direttore Generale degli Arbitri (MDO) e ne stabilirà il budget annuale. Il Direttore Generale riferirà direttamente al nuovo organismo, senza alcuna supervisione da parte dei dirigenti dell’IndyCar o di Penske Entertainment, proprietaria della serie e dell’Indianapolis Motor Speedway. Questa figura sarà responsabile della supervisione completa degli arbitrati, inclusa l’assunzione del personale per la direzione gara e le ispezioni tecniche, nonchè dell’applicazione dei regolamenti della NTT IndyCar Series e dell’Indy NXT.

Il voto dei team owners è andato a Ray Evernham – Veterano di lunga data degli sport motoristici, in particolare per aver ricoperto il ruolo di capo meccanico in tre campionati NASCAR Cup Series di Jeff Gordon. Evernham ha anche promosso il ritorno di Dodge alla NASCAR come proprietario di Evernham Motorsports, prima di diventare in seguito analista televisivo, produttore e consulente – e a Raj Nair – Veterano con 30 anni di esperienza nel settore automobilistico e delle corse automobilistiche con una vasta esperienza e competenza in materia di conformità tecnica come dirigente presso Singer Group, Inc., Multimatic, Inc. e Ford Motor Company, dove ha anche ricoperto la carica di presidente per il Nord America dal 2017 al 2018 prima di essere allontanato per presunti comportamenti ritenuti poco appropriati dalla dirigenza dell’Ovale. In qualità di direttore tecnico e vicepresidente esecutivo dello sviluppo prodotto globale di Ford (2012-2017), Nair è stato responsabile di tutti i programmi Ford Motorsports, inclusi NASCAR, IMSA e FIA WEC.

Il terzo membro dell’IOB nominato dalla FIA è Ronan Morgan – Porta con sé oltre 50 anni di esperienza nel motorsport a livello globale come dirigente, promotore, organizzatore e concorrente. Con la FIA, Morgan ha ricoperto il ruolo di presidente degli steward per oltre 100 eventi internazionali di corse e rally, è stato direttore sportivo del Gran Premio di Formula 1 di Abu Dhabi dal 2009 al 2021 ed è presidente della Commissione Piloti FIA. Morgan è anche membro del Consiglio Mondiale dello Sport Automobilistico della FIA e consigliere del Presidente della FIA.

Il comunicato precisa che il ruolo della FIA nel sistema di arbitrato indipendente dell’Indycar sarà limitato alla nomina del membro del suo consiglio di amministrazione.

Curiosamente, nel corso dei lavori del Consiglio Generale della FIA, in svolgimento a Tashkent, è stata definita una revisione del punteggio valido per l’ottenimento della Super Licenza di F1 a valere per l’IndyCar Series, aumentando i punteggi dal terzo al nono classificato, che vanno da 40-30-20-10-8-6-4-3-2-1 a 40-30-25-20-15-10-8-6-3-1.

Considerando che vengono prese in esame le ultime tre stagioni e che il punteggio minimo per ottenere la Super Licenza è di 40 punti, Colton Herta, decimo, secondo e settimo nelle ultime tre annate dell’IndyCar Series, secondo questi nuovi parametri avrebbe avuto bisogno di un solo punto, ottenibile peraltro mediante la partecipazione alle prove libere dei Gran Premi, percorrendo 100km senza incorrere in penalità, per entrare di diritto tra i piloti ammessi al prossimo campionato mondiale di F1.

Come sappiamo, il pilota californiano dovrà invece andare alla ricerca di 6 punti mancanti principalmente disputando la prossima stagione del FIA F2 prima di ottenere il potenziale viatico verso Cadillac F1 nel 2027. Da sottolineare che la F2 prevede ancora punteggi ben maggiori rispetto all’IndyCar, nella misura di 40 punti al primo, al secondo ed al terzo classificato, poi a scendere 30-20-10-8-6-4-3 fino al decimo posto.

Piero Lonardo

Foto: NTT IndyCar Series

Va a Sting Ray Robb il secondo sedile del Juncos Hollinger Racing. Nonostante le speculazioni dei giorni scorsi, che prevedevano il ritorno di Romain Grosjean o altre ipotesi fantasiose, è stato il 24enne dell’Idaho ad assicurarsi nuovamente il posto sulla DW12-Chevy #77 al fianco di Rinus VeeKay.

Robb nel 2026 sarà alla quarta stagione completa in IndyCar Series, la seconda col team di Ricardo Juncos dopo il debutto con Dale Coyne nel 2023 ed il successivo passaggio da AJ Foyt l’anno seguente. Proprio con l’entry #41 la prima top ten a Gateway, seguita lo scorso anno dall’identico risultato, P9, a Long Beach.

Con questa addizione l’ultimo sedile full-season disponibile in IndyCar rimane quello della seconda entry di Dale Coyne, in attesa ovviamente di conoscere il destino di PREMA.

Piero Lonardo

Foto: NTT IndyCar Series

Finalmente è arrivata l’ufficialità dell’ingaggio da parte del Rahal Letterman Lanigan di Mick Schumacher. L’ex-campione FIA F2 aveva annunciato non più tardi di giovedí scorso la separazione dall’Alpine Endurance Team, col quale ha disputato le ultime due stagioni del FIA WEC.

Schumacher, che si aggiunge a Graham Rahal e al Rookie of The Year 2025 Louis Foster, il cui contratto è stato recentemente oggetto di rinnovo pluriennale, guiderà per tutta la prossima stagione, ovali compresi, la DW12-Honda #47.

“Sono lieto di confermare oggi che il prossimo anno gareggerò nella INDYCAR SERIES con il Rahal Letterman Lanigan Racing, prendendo parte all’intera stagione”, ha dichiarato il figlio del 7 volte iridato F1 “Avendo un background sia in F1 che nell’endurance, e avendo gareggiato in diverse serie nel corso degli anni, ho conoscenze e spunti che sono certo contribuiranno a una partnership di grande valore. Il RLL mi ha preparato molto bene già durante i test e sono sicuro che potremo costruire molto insieme.”

“Sono stato subito entusiasta della vettura e dello stile americano del motorsport, che si percepisce come più incentrato sulle corse pure e dirette, ed è proprio questo aspetto che attendo con ansia. Naturalmente sono curioso di nuove esperienze e sempre interessato ad ampliare i miei orizzonti. Per me, qui inizia un nuovo viaggio e non vedo l’ora che inizi la stagione”. Ha concluso Schumacher

Piero Lonardo

Foto: NTT IndyCar Series

Arrow McLaren ha scelto l’esperienza per la sua quarta vettura alla prossima Indy 500. Sarà infatti Ryan Hunter-Reay a guidare la DW12-Chevy #31 nella 110ma edizione del Greatest Spectacle in Racing al fianco di Pato O’Ward, Nolan Siegel e Christian Lundgaard.

Per Hunter-Reay, trionfatore nel 2014, si tratterà della 18ma partecipazione ad Indianapolis; le sue ultime tre con Dreyer & Reinbold dopo una lunga militanza con Andretti che ha fruttato anche il titolo nel 2012, cui si aggiungono 16 vittorie (una con RLL) e 6 pole position.

Novità, ma in tema di sponsor, anche al team Foyt, che ha svelato i nuovi colori della vettura di Santino Ferrucci. Come alla 500 Miglia del 2022, la DW12-Chevy #14 vestirà per tutta la stagione le iconiche stars and stripes per la campagna Homes For Our Troops (HFOT).

In attesa infine di conoscere chi saranno i due fortunati a riempire i sedili ancora vacanti al Rahal Letterman Lanigan – con Mick Schumacher sempre più vicino ad un accordo – ed al Dale Coyne Racing, questi ultimi forti della nuova alleanza con Andretti Global, continuano invece a latitare notizie sul destino di PREMA in IndyCar.

Il team vicentino è attualmente impegnato a Macau con la F4 dopo aver conquistato il titolo italiano della categoria poche settimane fa a Monza ed il prossimo weekend potrebbe fare il tris nella F1 Academy con Doriane Pin.

Piero Lonardo

Foto: NTT IndyCar Series

Caio Collet sarà un pilota del Team Foyt in IndyCar Series. Il 23enne brasiliano si è messo in luce nelle ultime due stagioni in Indy NXT, vincendo quattro gare e chiudendo al secondo posto nel 2025 alle spalle di Dennis Hauger.

Collet, che ha già provato a lungo la DW12-Chevy #4 nei test di Mid-Ohio ed Indianapolis, affiancherà Santino Ferrucci al posto del partente David Malukas ed ha sostenuto insieme ad Hauger il primo test abilitativo ufficiale per correre sugli ovali due giorni fa presso il Nashville Superspeedway, rendendosi eleggibili per il Rookie Orientation Program della Indy 500 in programma a fine aprile all’Indianapolis Motor Speedway.

Frattanto la serie ha dato l’addio a l’ultimo pilota (almeno per ora) della dinastia Andretti a calcare le piste. Marco Andretti ha infatti annunciato il proprio ritiro dopo 20 anni di carriera nella serie, sempre col team di famiglia, coronati da 2 vittorie, 20 podi e 6 pole position, l’ultima alla Indy 500 del 2020. Ricordiamo anche il secondo posto al debutto nel lontano 2006 nel Greatest Spectacle in Racing, risultato mai eguagliato in seguito. Restando in casa Andretti, Kyle Kirkwood ha firmato un’estensione pluriennale col team, che nel 2026 schiererà anche Marcus Ericsson ed il neoacquisto Will Power.

L’off-season vede anche movimenti fra il personale tecnico dei team: è infatti notizia di questi giorni l’ingaggio da parte del Rahal Letterman Lanigan di Brian Barnhart quale vice-presidente operativo. L’ex-direttore di gara dell’IndyCar si poterà dietro l’esperto capo meccanico Kyle Sagan. Nel team Papaya, ora sotto la direzione dell’ex-Penske Kyle Moyer, largo invece ad Olivier Boisson, storico ingegnere di pista di Sebastien Bourdais, responsabile degli ammortizzatori.

Ammortizzatori peraltro punto nodale dei prossimi sviluppi tecnici della serie, come emerso dalle risultanze dei test condotti recentemente ad Indianapolis da Takuma Sato ed Alexander Rossi; e proprio il pilota dell’Ed Carpenter Racing è stato protagonista in settimana insieme questa volta a Scott Dixon di una nuova sessione di test al Phoenix International Raceway. Questa volta l’obiettivo consisteva nel testare le gomme Firestone in vista del ritorno della serie sull’ovale dell’Arizona, previsto per il 7 marzo prossimo.

Piero Lonardo

Foto: NTT IndyCar Series

Si sono svolti martedí presso l’Indianapolis Motor Speedway i test valutativi delle nuove gomme Firestone per la Indy 500. Sull’ovale si sono alternati Alex Palou e Pato O’Ward, cui sono stati affidati tre nuovi compound più quello utilizzato quest’anno.

I responsi, volti anche ad analizzare la ripavimentazione di curva 2, sono stati estremamente positivi da parte di entrambi i piloti, scelti da Firestone in funzione della posizione in classifica, soprattutto riguardo una di queste nuove mescole, in termini di bilanciamento e soprattutto vibrazioni.

Ad Alexander Rossi e Takuma Sato è toccato invece verificare il comportamento di nuovi ammortizzatori e freni specifici per gli speedway. Il pilota giapponese, ora 48enne, ha in programma di partecipare ancora una volta al Greatest Spectacle in Racing col Rahal Letterman Lanigan per tentare di conquistare la terza vittoria dopo i successi del 2017 e del 2020.

Per Rossi i test invernali non sono ancora terminati, in quanto il portacolori dell’Ed Carpenter Racing si unirà a Scott Dixon per un ulteriore test di pneumatici Firestone il 6-7 novembre presso il Phoenix Raceway.

Per quanto riguarda il mercato piloti, si attende a breve la conferma di Caio Collet al Team Foyt, mentre le azioni di Romain Grosjean continuano a salire presso il Dale Coyne Racing, lasciando solamente, in attesa delle determinazioni di Mick Schumacher nei confronti del RLL, solo PREMA Racing con i due sedili ancora da assegnare.

Nei giorni scorsi, a fronte di un post social, sembrava fosse emersa emergere la possibilità dell’acquisto della compagine diretta da Rene Rosin da parte di Michael Andretti, recentemente uscito dalla gestione di Andretti Global. Fatto sta che, nonostante la smentita dell’acquisto da parte del diretto interessato, Andretti pare si stia prodigando in vari modi nell’aiutare la squadra tricolore a superare l’impasse in cui si starebbe trovando.

Anche il presidente dell’IndyCar, Doug Boles, ha confermato l’impegno della serie nel supportare il team, e a mezzo stampa ha citato i contatti avuti al riguardo con Piers Phillips, CEO PREMA, per mantenere le due entry anche nel 2026. Uno dei due piloti però, Callum Ilott, si starebbe attivamente guardando intorno per una possibile destinazione nel WEC o in IMSA mentre l’altro, Robert Shwartzman, al momento è impegnato a promuovere la sua fatica discografica “pole position”.

Solo di pochi giorni fa invece l’accordo fra PREMA ed il software provider Monolith per utilizzare al meglio l’intelligenza artificiale nell’ambito dell’IndyCar per produrre modelli su misura che consentiranno al team di massimizzare le prestazioni in pista.

Ricordiamo che il team PREMA, attualmente impegnato in una causa nei confronti di Lamborghini Automobili  per furto di proprietà intellettuale (configurazioni del volante della SC63 LMDh), è attualmente di proprietà della DC Racing Solutions Ltd., società cui fanno capo anche Iron Lynx ed Iron Dames.

Piero Lonardo

Foto: NTT IndyCar Series

Anche il sedile al Juncos Hollinger Racing ha trovato padrone in Rinus VeeKay. Il 25enne olandese si riunisce per la prossima stagione al team che lo ha lanciato nel mondo delle monoposto americane e col quale ha trionfato nell’Indy Lights (ora Indy NXT) nel 2019.

VeeKay ritorna in un team motorizzato Chevrolet dopo aver trascorso il 2025 col Dale Coyne Racing, insieme al quale ha chiuso al 14mo posto nella classifica dell’IndyCar Series, con l’highlight del secondo posto di Toronto. In precedenza, nelle cinque stagioni con l’Ed Carpenter Racing, aveva conquistato una vittoria sullo stradale di Indianapolis nel 2021 e due pole position, oltre ad altri tre podi.

Stante la riconferma di Sting Ray Robb, a rimanere a bocca asciutta rimane Conor Daly, che ancora una volta deve trovare il modo di riciclarsi al termine di una stagione che lo ha visto terminare appena 18mo nonostante quattro arrivi in top ten. Niente da fare anche per James Roe, il quale aveva testato la monoposto neroverde non più tardi di lunedí.

L’attenzione dei media è però rivolta anche fuori dai campi di gara, in particolare presso l’Alta Corte di Londra, dove si sta discutendo la causa che vede contrapposti Alex Palou ed il Team McLaren. Le prime fasi di questo dibattimento, nato dalla richiesta di risarcimento di 20 milioni di $ da parte del team di Woking per la rottura del contratto da parte del catalano nel 2022, avrebbero fatto emergere la mancata volontà di schierare Palou nel team di F1, vero obiettivo del quattro volte campione IndyCar, a vantaggio di Oscar Piastri.

La decisione di ingaggiare il pilota australiano al posto di Palou sarebbe stata presa in autonomia da Andreas Seidl, all’epoca Team Principal della squadra papaya, anche se Zak Brown, intervenuto alle udienze ed interrogato dall’avvocato della controparte, ha affermato che si è trattato di una decisione da lui avallata. Il processo, dall’esito per niente scontato, proseguirà nelle prossime settimane. Nel frattempo, Palou ha tenuto banco alla partita degli Indianapolis Colts.

Piero Lonardo

Foto: NTT IndyCar Series, Chip Ganassi Racing

E alla fine è arrivato anche il gran giorno di Mick Schumacher ad Indianapolis. Il Rahal Letterman Lanigan si è messo a disposizione dell’ex-campione di F2 per il suo primo test sullo stradale dell’IMS, in compagnia di altri sei piloti.

Insieme a Schumacher infatti erano presenti i due veterani dell’Ed Carpenter Racing Alexander Rossi e Christian Rasmussen, tre prospetti dell’Indy NXT quali Caio Collet, sempre più vicino alla firma per l’AJ Foyt Racing, Lochie Hughes per Andretti Global e James Roe per il Juncos Hollinger Racing, più il campione in carica della serie cadetta, Dennis Hauger, alla seconda uscita dopo Mid-Ohio per il Dale Coyne Racing.

Ed è stato proprio il norvegese, già sicuro protagonista della prossima stagiome IndyCar, a segnare il miglior tempo non ufficiale al termine della giornata con 1.10.768, a precedere Rossi e Schumacher.

Il pilota tedesco, che ovviamente ha attirato l’attenzione di tutti i presenti, si è dichiarato soddisfatto del test della categoria che lo riporterebbe su una monoposto, obiettivo dichiarato in modo esplicito ai presenti.

Si attende ora una decisione dell’attuale pilota Alpine Endurance, atteso che il posto al RLL è sicuramente il sedile più appetibile ancora vacante nella serie.

Piero Lonardo

Foto: NTT IndyCar Series

Si è svolta nella giornata di mercoledi a Mid-Ohio una sessione di test organizzata specificamente per la valutazione di alcuni rookies in previsione della prossima stagione dell’IndyCar Series.

Sul tracciato del Midwest si sono presentati cinque team con quattro giovani speranze, mentre il Team Penske ha regalato una nuova sessione di prova al veterano Felipe Nasr.

Il campione in carica IMSA è stato, anche se non ufficialmente, il più veloce della sessione, a precedere il connazionale Caio Collet, invitato dal Team Foyt. Il runner-up della Indy NXT sembra destinato a prendere il posto di David Malukas al posto di Rinus VeeKay, il quale pareva in pole position per prendere  posto sulla DW12-Chevy #4.

A seguire nella lista dei tempi Dennis Hauger, neoacquisto del Dale Coyne Racing, Niels Koolen, invitato dal Team Ganassi, ed il giapponese Kaku Ohta, protegè Honda, per il Meyer Shank Racing.

La stagione dei test proseguirà il 13 ottobre ad Indianapolis, dove sul tracciato srtadale apparirà nientemeno che Mick Schumacher, in quello che potrebbe essere un provino essenziale per il proseguimento della sua carriere sulle ruote scoperte, dopo l’esperienza con Alpine LMDh nel WEC, col Rahal Letterman Lanigan.

Insieme ad altri team dovrebbe inoltre apparire anche il terzo classificato nell’ultima Indy NXT, Lochie Hughes, per Andretti Global.

Enzo Fittipaldi infine è atteso per un nuovo test, dopo quello dello scorso anno, più avanti nel mese di ottobre a Sebring per Arrow McLaren. L’attuale pilota di CLX Motorsport nell’European Le Mans Series potrebbe switchare in Indy NXT il prossimo anno con l’HMD.

Piero Lonardo

Foto: Alpine Endurance Team