Nikita Johnson è scattato al meglio dalla prima fila in partenza ed ha passato all’esterno il polesitter Max Taylor. Da quel momento il 17enne del Cape Motorsports w/ECR non si è piú voltato indietro e ha portato a casa la prima vittoria in Indy NXT sul tracciato di casa di St.Petersburg.

Taylor, dominatore di libere e qualifiche, ha provato a farsi sotto nei tre successivi restart, conseguenti ad altrettante Full Couse Yellow; il secondo tentativo è stato il più convincente dopo 10 tornate, ma oggi la IL-15 #21 era imprendibile.

Alle loro spalle, autore di un ottimo scatto al via dalla quinta piazzola, Tymek Kucharczyk. Il polacco, abile ad infilarsi in mezzo ai più esperti Sebastian Murray e Lochie Hughes, ha comunque subito sempre il ritmo dei due battistrada, pronti ad allungare dopo ogni ripartenza.

Le due vetture di Andretti Global hanno mantenuto le posizioni sino alla bandiera a scacchi, tenendo a debita distanza Myles Rowe ed il quarto pilota del team di Dan Towriss, Josh Pierson.

Completano la top ten di giornata Salvador de Alba, Juan Manuel Correa e Alessandro de Tullio. Max Garcia, autore di una gara d’attacco e a lungo tra i primi nove, ha ceduto nel finale chiudendo in P12 alle spalle di Jack Beeton, protagonista della prima neutralizzazione.

Disastro inevece per il Team Ganassi, con Carson Etter fuori in curva 8 dopo un contatto con Jordan Missig dopo appena 6 tornate, mentre James Roe e Niels Koolen si sono autoeliminati dopo 21 giri nel settore iniziale del circuito. L’ultimo ritiro riguarda Nicholas Monteiro, protagonista di un nuovo contatto a muro dopo quello nelle libere-2.

Il prossimo appuntamento con l’Indy NXT è fra due settimane ad Arlington, Texas.

Piero Lonardo

Foto: Indy NXT

L’ordine di arrivo

Prima pole position in carriera nell’Indy NXT per Max Taylor al termine delle qualifiche di St.Petersburg. Il 18enne pilota di Andretti Global, dominatore delle due sessioni di libere, ha primeggiato nel secondo gruppo col tempo di 1.04.8887, al termine di una battaglia a distanza ravvicinata col compagno di squadra all’Andretti Global, Sebastian Murray, lasciato a mezzo secondo.

Interno della terza fila per Tymek Kucharczyk di HMD, che nel finale del turno ha scavalcato Myles Rowe.

Ad affiancare Taylor in prima fila un altro teenager, Nikita Johnson, al top nel primo lotto con 1.05.214. Dietro al pilota di Cape Motorsports/ECR, le altre due monoposto di Andretti Global di Lochie Hughes e Josh Pierson, rispettivamente a 1 e 3 decimi.

Due incidenti relegheranno due dei protagonisti della vigilia in ultima fila. Enzo Fittipaldi è andato subito a muro nell’uscita di curva 3, danneggiando la sospensione posteriore sinistra, mentre Matteo Nannini, provvisoriamente sesto nel secondo gruppo, ha sbattuto violentemente all’uscita di curva 2.

Domenica, lo start della prima gara stagionale della serie cadetta, della durata di 45 giri, avverrà alle 10.06 AM ET, pari alle 16.06 italiane. Diretta streaming su IndyCar Live.

Piero Lonardo

Foto: Indy NXT

I risultati delle Qualifiche

E’ ancora Max Taylor ad imporsi nelle seconde libere del season opener Indy NXT di St.Peterburg. Il 18enne pilota di Andretti Global ha tratto il meglio nel finale dei 40’ a disposizione chiudendo con 1.06.4309.

Come ieri, il team di Dan Towriss ha dimostrato di essere in piena forma, piazzando anche Lochie Hughes, che ieri era rimasto un po’ in ombra, alle spalle del leader, ad appena 53 millesimi.

Ottima prestazione anche da parte delle due punte di diamante dell’HMD Motorsports, il polacco Tymek Kucharczyk, a lungo al top della graduatoria su pista umida , ed Enzo Fittipaldi, rispettivamente P3 e P6. Tra loro, un sorprendente Alessandro de Tullio, con la #14 del Team Foyt, e Juan Manuel Correa con la #68 del debuttante Cusick Morgan.

Una sola interruzione da segnalare, protagonista Nicholas Monteiro, nella via di fuga di curva 1 con una sospensione ko dopo il contatto col muro esterno. Il pilota del team Foyt ha poi ripreso regolarmente la pista nel prosieguo della sessione.

Le prime qualifiche stagionali si terranno alle 3.45 PM ET, vale a dire le 21.45 nostrane. Diretta streaming disponibile su IndyCar Live.

Piero Lonardo

Foto: Indy NXT

I risultati delle Libere 2

Max Taylor ha dominato le prime libere del season opener Indy NXT di St.Petersburg. Il neoacquisto di Andretti Global ha chiuso i 45’ a disposizione col tempo di 1.05.222, lasciando a quasi mezzo secondo i compagni di squadra Josh Pierson e Seb Murray.

Unico del team a non terminare tra i primi, uno dei favoriti al successo finale, Lochie Hughes, terzo classificato della scorsa stagione, autore dell’undicesima prestazione dopo aver provocato una delle due red flag del turno, sbattendo col muso in uscita di curva 7.

In precedenza era stato uno dei tanti rookies, Jack Beeton, a battezzare i muretti della Florida colpendo duro col posteriore in curva 10. Entrambi i piloti sono poi rientrati in pista.

Proseguendo nella graduatoria troviamo Myles Rowe, alla terza stagione dopo il quarto posto del 2025, e due vecchie conoscenze delle serie FIA, Enzo Fittipaldi e Juan Manuel Correa. Bene anche il nostro Matteo Nannini, di ritorno nella serie dopo due anni di stop, P7 con la vettura del Cape Motorsports Powered by ECR. Ben 13 dei 24 piloti in pista hanno terminato entro il secondo dal leader.

Il programma di sabato prevede una seconda sessione di libere e le qualifiche, rispettivamente alle 8.35 AM ET e alle 3.45 PM ET, vale a dire le 14.35 e le 21.45 nostrane. Diretta streaming disponibile su IndyCar Live.

Piero Lonardo

Foto: Indy NXT

I risultati delle Libere 1

Il prossimo weekend torna in azione l’Indy NXT a fianco della serie maggiore a St.Petersburg. Ben 24 le entry iscritte appartenenti ad otto squadre diverse.

Tra i favoriti sicuramente l’Andretti Global, che tra le sue quattro vetture schiera il terzo qualificato della scorsa stagione, Lochie Hughes (nella foto), due vittorie e altri sei podi oltre a due pole position, entrambe a Indianapolis.

Della partita anche Sebastian Murray, dominatore del Chris Griffis Memorial, proveniente dalla squadra satellite gestita da Cape Motorsports. Dall’altra powerhouse della serie cadetta, HMD, proviene la promessa polivalente Josh Pierson, ancora a secco di vittorie alla quarta stagione, cosí come Max Taylor.

La squadra di Henry Malukas si riduce a quattro unità gestite in modo diretto, con ben tre rookies, Jack Beeton, Enzo Fittipaldi (nella foto) e Tymek Kucharczyk, col solo Salvador de Alba a fare il percorso inverso dall’Andretti Global dopo due quinti posti finali nelle ultime due stagioni.

Enzo Fittipaldi, reduce da cinque annate nelle formule FIA, lo scorso anno in forza al CLX Motorsport nell’European Le Mans Series, ha concluso al top la due giorni di test svoltasi a Sebring a metà gennaio. Il 20enne polacco Tymek Kucharczyk proviene dal successo nella Euroformula Open, mentre l’australiano Jack Beeton, appena 18enne, dopo il secondo posto nella F4 italiana alle spalle di Freddie Slater lo scorso anno si è prodotto nella Fornula Regional Europea con PREMA.

La partnership di HMD col Team Foyt è dedicata a due rookie, l’italo-americano Alessandro de Tullio, quarto classificato con quattro vittorie ed altrettante pole position lo scorso anno in USF Pro 2000, ed il brasiliano Nicholas Monteiro, pure in azione nella terza categoria della Road to Indy.

Allarga a quattro entry anche Chip Ganassi, che ai già noti James Roe, Niels Koolen e Bryce Aron, affiancherà il rookie californiano Carson Etter, proveniente dalla USF PRO 2000.

Cape Motorsports quest’anno si appoggerà ad un’altra squadra della serie maggiore, l’Ed Carpenter Racing, con due monoposto per Matteo Nannini e Nikita Johnson. Per il nostro portacolori si tratta di un ritorno alle monoposto dopo una stagione parziale al Juncos Hollinger nel 2023 coronata da successo e pole position ad Indianapolis; il 17enne nativo di St.Petersburg dal canto suo ha all’attivo tre gare con l’HMD nel 2025.

Il team di Ricardo Juncos torna in azione dopo un anno di stop riproponendo Ricardo Escotto ed il 27enne protagonista delle serie minori endurance statunitensi, Alexander Koreiba. Due entry anche per la novità Cusick Morgan Motorsports per l’ex-F2 Juan Manuel Correa (nelle foto) ed il giovanissimo australiano Nicolas Stati.

Chiudiamo in bellezza con l’Abel Motorsports, che riproporrà la partnership con Force Indy per Myles Rowe, talento in crescita in orbita Penske, quarto classificato nel 2025 con due vittorie e altri quattro podi, più altre tre monoposto per Jordan Missig, Colin Kaminski ed il rookie Max Garcia, astro nascente della ladder Road to Indy, vincitore delle ultime edlzioni di USF2000 e USF Pro 2000.

Le prime libere della Indy NXT 2026 sono in programma venerdí 27 febbraio alle 12.30 PM ET, le 18.30 italiane. Qualifiche sabato 28 alle 3.30 PM ET e gara domenica 1° marzo alle 10.00 AM ET, le 16.00  nostrane.

Piero Lonardo

Foto: Indy NXT

Lunedí si è tenuto il Chris Griffis Memorial Test presso l’Indianapolis Motor Speedway. Presenti per il classico appuntamento di fine stagione la bellezza di 24 piloti della Indy NXT tra cui 13 rookies.

Alla fine delle due sessioni previste, la palma del migliore sul tracciato stradale è andata a Sebastian Murray, autore di 1.14.5035 sulla vettura dell’Andretti Global, squadra che ha dominato il test, chiudendo con Max Taylor e Josh Pierson, nuovi acquisti da HMD, il podio virtuale, col terzo classificato dello scorso anno, Lochie Hughes, a completare col sesto tempo.

Tra i rookies, in evidenza Nikita Johnson, runner-up 2024 nella USF Pro 2000 e punta di diamante della nuova partnership fra Cape Motorsports e Ed Carpenter Racing, P4 davanti ad Alessandro De Tullio, quarto classificato nell’ultimo campionato della terza serie con quattro vittorie ed altri tre podi, qui con il Team Foyt.

Da segnalare tra gli altri la presenza di Tymek Kucharczyk, 19enne polacco campione in carica dell’Euroformula Open, e di Enzo Fittipaldi, entrambi su vetture di HMD Motorsports, e del neocampione della USF Pro 2000 Max Garcia, quest’ultimo già sicuro di cimentarsi con ABEL Motorsports dopo aver scalato le vette delle monoposto propedeutiche USA col Pabst Racing.

Il team di Bill Abel riproporrà anche Jordan Missig e Colin Kaminsky – di ritorno dopo una stagione parziale nel 2023 – oltre che Myles Rowe, alla terza stagione col programma Force Indy.

Contratti già firmati anche per la novità Cusick Morgan Motorsports, che schiererà il giovanissimo australiano Nicolas Stati e Juan Manuel Correa.

Lo start della prossima stagione della Indy NXT by Firestone è previsto per il 1° marzo 2026 a St.Petersburg, prima delle 17 tappe che passeranno per Arlington, Barber Park (doubleheader), IMS (doubleheader), Detroit, WWTR, Road America (doubleheader), Mid-Ohio (doubleheader), Nashville, Portland, Milwaukee, per concludersi col doppio appuntamento di Laguna Seca del 5-6 settembre.

Piero Lonardo

Foto: Indy NXT

La classifica combinata del Chris Griffis Memorial Test

Impresa di Myles Rowe al Nashville Superspeedway per l’ultimo appuntamento dell’Indy NXT 2025. Il pilota di Force Indy recupera dalla nona piazzola per aggiudicarsi la sua seconda gara dell’anno davanti a Salvador de Alba e al neocampione Dennis Hauger.

In partenza de Alba, alla prima pole in carriera, ha tenuto bene gli attacchi di Caio Collet, che gli partiva a fianco. Il brasiliano qualche giro dopo riusciva anche a mettere il naso davanti ma era costretto a desistere. Poco dietro Hauger si ritrovava in P5 dietro Lochie Hughes e Michael d’Orlando.

Rowe, partito dalla nona piazzola, al quarto giro effettuava un doppio sorpasso che lo issava in quarta posizione davanti a D’Orlando e Hauger, ma il newyorkese non ci stava ed ingaggiava uno show personale con chi gli stava davanti che lo vedeva però cedere, anche grazie ad una penalità, fino al contatto con Callum Hedge, il quale terminava a muro, al lap 32 e che segnava lo spartiacque della gara.

Dopo l’inevitabile Full Course Yellow. Al restart, con 20 giri ancora da compiere, Rowe, che nel frattempo era arrivato alle spalle del leader, rompeva immediatamente gli indugi e completava il sorpasso che valeva la vittoria, la sua seconda nella serie, ed il quarto posto in campionato.

Dietro De Alba si classificava Hauger, che prima della Caution aveva avuto la meglio su Collet e Hughes, i quali completano la top five. Da segnalare il sesto posto di Bryce Aron, autore di una furiosa rimonta dalle retrovie, e corsa terminata nel giro dei primi, in P13, per Hallie Deegan, a precedere D’Orlando, penalizzato con 10” di Stop&Hold per il contatto che ha messo ko Hedge.

E’ tutto per l’Indy NXT 2025. Lo start dela prossima stagione, ancorchè in assenza del calendario definitivo, è atteso per il 1° marzo a St.Petersburg.

Piero Lonardo

Foto: Indy NXT

I risultati delle Qualifiche

L’ordine di arrivo

Si è conclusa con una gara di anticipo la corsa al titolo Indy NXT by Firestone 2025 e come da pronostico ha premiato Dennis Hauger, secondo al traguardo oggi a Milwaukee dietro Salvador de Alba.

Il pilota norvegese ieri aveva dominato le qualifiche sul compagno di squadra, che ha preso il comando al termine del primo giro per non lasciarlo più sino al traguardo. Dietro, Lochie Hughes aveva subito la meglio su Callum Hedge per un immediato sweep del podio da parte di Andretti Global.

Ottima partenza anche da parte di Michael d’Orlando che transitava sesto dall’ottava piazzola, salvo cedere presto al major contender, Caio Collet, settimo dopo le qualifiche.

Il newyorchese sarà poi protagonista di un arrivo in volata su James Roe per riprendersi l’ottavo posto, ma l’altro protagonista del penultimo appuntamento stagionale è stato sicuramente Bryce Aron. Scivolato in P9 dalla sesta piazzola, la promessa del Team Ganassi ha scalato posizioni fino ad arrivare in top five.

Da segnalare il ritorno nella serie di Davey Hamilton Jr dopo sette anni e una serie di vicende extra sportive. Purtroppo per lui la sua gara è terminata a 13 tornate dalla bandiera a scacchi per una lisciata a muro, ma tornerà in azione per il gran finale di Nashville in programma la prossima settimana.

Dietro il neocampione, Collet si assicura la seconda piazza finale, mentre la terza posizione è ancora in potenziale discussione fra Hughes e Rowe, separati da 29 lunghezze. De Alba, quinto diverso vincitore in stagione, sale al quinto posto.

Piero Lonardo

Foto: Indy NXT

I risultati delle Qualifiche

L’ordine di arrivo

Dennis Hauger si impone a Portland nel terz’ultimo appuntamento dell’Indy NXT by Firestone 2025. La sesta vittoria stagionale del norvegese di Andretti Global si è concretizzata in partenza, sorpassando nella temibilissima prima curva del tracciato Myles Rowe e poi resistendo di forza all’esterno di curva 2 Caio Collet, partito dalla pole position.

Poco dietro Bryce Aron andava in testacoda, costringendo diverse vetture a tagliare per l’ampia via di fuga, al contrario di Lochie Hughes, che non poteva evitare la macchina del Team Ganassi ed era costretto ad una sosta per cambiare il muso.

Al successivo restart Collet cercava di rendere il favore ad Hauger senza successo, e la vettura #28 si involava indisturbata sino alla bandiera a scacchi. Vani infatti i tentativi di riavvicinamento del brasiliano, rientrato prepotentemente in lizza per il titolo dopo il doubleheader di Laguna Seca, mentre Rowe alle loro spalle proseguiva tranquillamente verso il quinto podio stagionale.

A seguire, dopo il trio di testa si classificano Callum Hedge, Salvador de Alba, Niels Koolen ed il rientrante Michael d’Orlando, di nuovo con Andretti Cape al posto di Ricardo Escotto per l’ultima parte della stagione dopo le belle cose viste nella stagione 2024, chiusa anticipatamente per problemi di budget.

Dietro l’ex-campione USF 2000, ottavo posto con l’ala anteriore a penzoloni per Jordan Missig, mentre la rimonta di Hughes termina nella top ten alle spalle di Juan Manuel Correa, pure coinvolto nella melèe iniziale.

In classifica generale, a due gare dal termine, Hauger conduce ora con 42 punti di vantaggio su Collet, mentre Rowe si avvicina ulteriormente al terzo posto di Hughes, a -37. Il prossimo appuntamento di Milwaukee, in programma fra due settimane, potrebbe facilmente assegnare il titolo Indy NXT ad Hauger, che nel frattempo si porta già a casa quello di Rookie of the Year.

Piero Lonardo

Foto: Indy NXT

I risultati delle Qualifiche

L’ordine di arrivo

Caio Collet esce da dominatore da questo doubleheader Indy NXT di Laguna Seca trionfando anche in Gara-2. Il brasiliano di HMD Motorsports anche oggi ha condotto indisturbato sino alla bandiera a scacchi, portandosi a soli 42 punti da Dennis Hauger, ritiratosi dopo il contatto fratricida con Lochie Hughes.

Il capoclassifica, a differenza di ieri, ha ceduto già al via a Josh Pierson per la seconda piazza, mentre alle loro spalle, come in gara 1, un contatto multiplo metteva fuori causa Bryce Aron e Liam Sceats, coinvolgendo anche l’incolpevole Tommy Smith.

Sceats, rientrato in gara, al lap 18 terminava nelle gomme a protezione di curva 6, scatenando la seconda caution di giornata. Fino a quel momento era stato Myles Rowe a dare spettacolo, grazie ad un interminabile duello con Max Taylor per la sesta piazza.

Purtroppo dal successivo restart non si è potuto piú godere di corsa libera. Prima Jordan Missig in testacoda all’ultima curva ed il contestuale tamponamento di Juan Manuel Correa da parte di Hallie Deegan, poi l’inutile contatto fra i due compagni di squadra all’Andretti Global per la terza piazza che ha messo ko Hauger, al primo DNF stagionale hanno neutralizzato la corsa sino a cinque tornate dalla bandiera a scacchi.

Collet non ha avuto problemi a prendere la bellezza di 5” su Pierson, che a sua volta ha tenuto a distanza Callum Hedge. Primo podio in assoluto per la giovanissima promessa di HMD, mentre il kiwi bissa il miglior risultato di Detroit 2024. Max Taylor completava il poker per il team di Henry Malukas, a precedere Sebastian Murray. Da segnalare infine un sacrosanto drive-through per l’irruento Rowe, reo di aver buttato fuori Salvador de Alba nelle fasi finali.

A tre sole gare dal termine, il weekend di Laguna Seca, invece di consacrare Hauger, ha rilanciato invece le possibilità di Collet, e, con 162 punti a disposizione, ancorchè 33 assicurati dal solo prendere la partenza, anche Hughes, terzo a -89, torna matematicamente in lizza.

Prossimo appuntamento con l’Indy NXT fra due settimane a Portland.

Piero Lonardo

Foto: Indy NXT

L’ordine di arrivo di Gara-2