Caio Collet sarà un pilota del Team Foyt in IndyCar Series. Il 23enne brasiliano si è messo in luce nelle ultime due stagioni in Indy NXT, vincendo quattro gare e chiudendo al secondo posto nel 2025 alle spalle di Dennis Hauger.

Collet, che ha già provato a lungo la DW12-Chevy #4 nei test di Mid-Ohio ed Indianapolis, affiancherà Santino Ferrucci al posto del partente David Malukas ed ha sostenuto insieme ad Hauger il primo test abilitativo ufficiale per correre sugli ovali due giorni fa presso il Nashville Superspeedway, rendendosi eleggibili per il Rookie Orientation Program della Indy 500 in programma a fine aprile all’Indianapolis Motor Speedway.

Frattanto la serie ha dato l’addio a l’ultimo pilota (almeno per ora) della dinastia Andretti a calcare le piste. Marco Andretti ha infatti annunciato il proprio ritiro dopo 20 anni di carriera nella serie, sempre col team di famiglia, coronati da 2 vittorie, 20 podi e 6 pole position, l’ultima alla Indy 500 del 2020. Ricordiamo anche il secondo posto al debutto nel lontano 2006 nel Greatest Spectacle in Racing, risultato mai eguagliato in seguito. Restando in casa Andretti, Kyle Kirkwood ha firmato un’estensione pluriennale col team, che nel 2026 schiererà anche Marcus Ericsson ed il neoacquisto Will Power.

L’off-season vede anche movimenti fra il personale tecnico dei team: è infatti notizia di questi giorni l’ingaggio da parte del Rahal Letterman Lanigan di Brian Barnhart quale vice-presidente operativo. L’ex-direttore di gara dell’IndyCar si poterà dietro l’esperto capo meccanico Kyle Sagan. Nel team Papaya, ora sotto la direzione dell’ex-Penske Kyle Moyer, largo invece ad Olivier Boisson, storico ingegnere di pista di Sebastien Bourdais, responsabile degli ammortizzatori.

Ammortizzatori peraltro punto nodale dei prossimi sviluppi tecnici della serie, come emerso dalle risultanze dei test condotti recentemente ad Indianapolis da Takuma Sato ed Alexander Rossi; e proprio il pilota dell’Ed Carpenter Racing è stato protagonista in settimana insieme questa volta a Scott Dixon di una nuova sessione di test al Phoenix International Raceway. Questa volta l’obiettivo consisteva nel testare le gomme Firestone in vista del ritorno della serie sull’ovale dell’Arizona, previsto per il 7 marzo prossimo.

Piero Lonardo

Foto: NTT IndyCar Series

Si sono svolti martedí presso l’Indianapolis Motor Speedway i test valutativi delle nuove gomme Firestone per la Indy 500. Sull’ovale si sono alternati Alex Palou e Pato O’Ward, cui sono stati affidati tre nuovi compound più quello utilizzato quest’anno.

I responsi, volti anche ad analizzare la ripavimentazione di curva 2, sono stati estremamente positivi da parte di entrambi i piloti, scelti da Firestone in funzione della posizione in classifica, soprattutto riguardo una di queste nuove mescole, in termini di bilanciamento e soprattutto vibrazioni.

Ad Alexander Rossi e Takuma Sato è toccato invece verificare il comportamento di nuovi ammortizzatori e freni specifici per gli speedway. Il pilota giapponese, ora 48enne, ha in programma di partecipare ancora una volta al Greatest Spectacle in Racing col Rahal Letterman Lanigan per tentare di conquistare la terza vittoria dopo i successi del 2017 e del 2020.

Per Rossi i test invernali non sono ancora terminati, in quanto il portacolori dell’Ed Carpenter Racing si unirà a Scott Dixon per un ulteriore test di pneumatici Firestone il 6-7 novembre presso il Phoenix Raceway.

Per quanto riguarda il mercato piloti, si attende a breve la conferma di Caio Collet al Team Foyt, mentre le azioni di Romain Grosjean continuano a salire presso il Dale Coyne Racing, lasciando solamente, in attesa delle determinazioni di Mick Schumacher nei confronti del RLL, solo PREMA Racing con i due sedili ancora da assegnare.

Nei giorni scorsi, a fronte di un post social, sembrava fosse emersa emergere la possibilità dell’acquisto della compagine diretta da Rene Rosin da parte di Michael Andretti, recentemente uscito dalla gestione di Andretti Global. Fatto sta che, nonostante la smentita dell’acquisto da parte del diretto interessato, Andretti pare si stia prodigando in vari modi nell’aiutare la squadra tricolore a superare l’impasse in cui si starebbe trovando.

Anche il presidente dell’IndyCar, Doug Boles, ha confermato l’impegno della serie nel supportare il team, e a mezzo stampa ha citato i contatti avuti al riguardo con Piers Phillips, CEO PREMA, per mantenere le due entry anche nel 2026. Uno dei due piloti però, Callum Ilott, si starebbe attivamente guardando intorno per una possibile destinazione nel WEC o in IMSA mentre l’altro, Robert Shwartzman, al momento è impegnato a promuovere la sua fatica discografica “pole position”.

Solo di pochi giorni fa invece l’accordo fra PREMA ed il software provider Monolith per utilizzare al meglio l’intelligenza artificiale nell’ambito dell’IndyCar per produrre modelli su misura che consentiranno al team di massimizzare le prestazioni in pista.

Ricordiamo che il team PREMA, attualmente impegnato in una causa nei confronti di Lamborghini Automobili  per furto di proprietà intellettuale (configurazioni del volante della SC63 LMDh), è attualmente di proprietà della DC Racing Solutions Ltd., società cui fanno capo anche Iron Lynx ed Iron Dames.

Piero Lonardo

Foto: NTT IndyCar Series

Anche il sedile al Juncos Hollinger Racing ha trovato padrone in Rinus VeeKay. Il 25enne olandese si riunisce per la prossima stagione al team che lo ha lanciato nel mondo delle monoposto americane e col quale ha trionfato nell’Indy Lights (ora Indy NXT) nel 2019.

VeeKay ritorna in un team motorizzato Chevrolet dopo aver trascorso il 2025 col Dale Coyne Racing, insieme al quale ha chiuso al 14mo posto nella classifica dell’IndyCar Series, con l’highlight del secondo posto di Toronto. In precedenza, nelle cinque stagioni con l’Ed Carpenter Racing, aveva conquistato una vittoria sullo stradale di Indianapolis nel 2021 e due pole position, oltre ad altri tre podi.

Stante la riconferma di Sting Ray Robb, a rimanere a bocca asciutta rimane Conor Daly, che ancora una volta deve trovare il modo di riciclarsi al termine di una stagione che lo ha visto terminare appena 18mo nonostante quattro arrivi in top ten. Niente da fare anche per James Roe, il quale aveva testato la monoposto neroverde non più tardi di lunedí.

L’attenzione dei media è però rivolta anche fuori dai campi di gara, in particolare presso l’Alta Corte di Londra, dove si sta discutendo la causa che vede contrapposti Alex Palou ed il Team McLaren. Le prime fasi di questo dibattimento, nato dalla richiesta di risarcimento di 20 milioni di $ da parte del team di Woking per la rottura del contratto da parte del catalano nel 2022, avrebbero fatto emergere la mancata volontà di schierare Palou nel team di F1, vero obiettivo del quattro volte campione IndyCar, a vantaggio di Oscar Piastri.

La decisione di ingaggiare il pilota australiano al posto di Palou sarebbe stata presa in autonomia da Andreas Seidl, all’epoca Team Principal della squadra papaya, anche se Zak Brown, intervenuto alle udienze ed interrogato dall’avvocato della controparte, ha affermato che si è trattato di una decisione da lui avallata. Il processo, dall’esito per niente scontato, proseguirà nelle prossime settimane. Nel frattempo, Palou ha tenuto banco alla partita degli Indianapolis Colts.

Piero Lonardo

Foto: NTT IndyCar Series, Chip Ganassi Racing

E alla fine è arrivato anche il gran giorno di Mick Schumacher ad Indianapolis. Il Rahal Letterman Lanigan si è messo a disposizione dell’ex-campione di F2 per il suo primo test sullo stradale dell’IMS, in compagnia di altri sei piloti.

Insieme a Schumacher infatti erano presenti i due veterani dell’Ed Carpenter Racing Alexander Rossi e Christian Rasmussen, tre prospetti dell’Indy NXT quali Caio Collet, sempre più vicino alla firma per l’AJ Foyt Racing, Lochie Hughes per Andretti Global e James Roe per il Juncos Hollinger Racing, più il campione in carica della serie cadetta, Dennis Hauger, alla seconda uscita dopo Mid-Ohio per il Dale Coyne Racing.

Ed è stato proprio il norvegese, già sicuro protagonista della prossima stagiome IndyCar, a segnare il miglior tempo non ufficiale al termine della giornata con 1.10.768, a precedere Rossi e Schumacher.

Il pilota tedesco, che ovviamente ha attirato l’attenzione di tutti i presenti, si è dichiarato soddisfatto del test della categoria che lo riporterebbe su una monoposto, obiettivo dichiarato in modo esplicito ai presenti.

Si attende ora una decisione dell’attuale pilota Alpine Endurance, atteso che il posto al RLL è sicuramente il sedile più appetibile ancora vacante nella serie.

Piero Lonardo

Foto: NTT IndyCar Series

Si è svolta nella giornata di mercoledi a Mid-Ohio una sessione di test organizzata specificamente per la valutazione di alcuni rookies in previsione della prossima stagione dell’IndyCar Series.

Sul tracciato del Midwest si sono presentati cinque team con quattro giovani speranze, mentre il Team Penske ha regalato una nuova sessione di prova al veterano Felipe Nasr.

Il campione in carica IMSA è stato, anche se non ufficialmente, il più veloce della sessione, a precedere il connazionale Caio Collet, invitato dal Team Foyt. Il runner-up della Indy NXT sembra destinato a prendere il posto di David Malukas al posto di Rinus VeeKay, il quale pareva in pole position per prendere  posto sulla DW12-Chevy #4.

A seguire nella lista dei tempi Dennis Hauger, neoacquisto del Dale Coyne Racing, Niels Koolen, invitato dal Team Ganassi, ed il giapponese Kaku Ohta, protegè Honda, per il Meyer Shank Racing.

La stagione dei test proseguirà il 13 ottobre ad Indianapolis, dove sul tracciato srtadale apparirà nientemeno che Mick Schumacher, in quello che potrebbe essere un provino essenziale per il proseguimento della sua carriere sulle ruote scoperte, dopo l’esperienza con Alpine LMDh nel WEC, col Rahal Letterman Lanigan.

Insieme ad altri team dovrebbe inoltre apparire anche il terzo classificato nell’ultima Indy NXT, Lochie Hughes, per Andretti Global.

Enzo Fittipaldi infine è atteso per un nuovo test, dopo quello dello scorso anno, più avanti nel mese di ottobre a Sebring per Arrow McLaren. L’attuale pilota di CLX Motorsport nell’European Le Mans Series potrebbe switchare in Indy NXT il prossimo anno con l’HMD.

Piero Lonardo

Foto: Alpine Endurance Team

Dennis Hauger sarà un pilota del Dale Coyne Racing per l’IndyCar Series 2026. L’accordo col team di Plainfield è avvenuto grazie ai buoni uffici di Andretti Global, con cui è stato siglato un accordo di partnership.

Il 22enne norvegese ha trionfato nell’ultima stagione dell’Indy NXT proprio col team Andretti, vincendo sei gare oltre ad ottenere altri cinque podi e sette pole position, ed in precedenza ha conquistato il titolo nella F4 italiana nel 2019 con Van Amersfoot Racing e nel FIA F3 nel 2021 con PREMA. In seguito ha disputato tre stagioni in F2 ottenendo cinque vittorie ed altri otto podi, giungendo ottavo con MP Motorsport nella classifica finale 2023 quale miglior risultato.

Con il recente ingaggio pluriennale di Will Power e gli accordi pending con Kyle Kirkwood, è facile immaginare che Hauger, che proverà la vettura a Mid-Ohio nelle prossime settimane, salvo imprevisti è destinato a prendere il posto di Marcus Ericsson, il cui contratto è invece in scadenza alla fine del 2026.

Per Dale Coyne invece sicuramente un’ottima occasione per ottenere un pilota di sicuro talento a costo zero ed un quantomai necessario aiuto tecnico.

Piero Lonardo

Foto: NTT IndyCar Series

Uno dei segreti peggio tenuti dell’IndyCar Series e del motorsport in generale è stato rivelato ufficialmente poco fa: David Malukas è un pilota Penske e dalla prossima stagione prenderà il posto di Will Power sulla DW12-Chevy #12.

Il 23enne di Chicago era stato parcheggiato all’AJ Foyt Racing, da quest’anno squadra satellite del Team Penske, dove ha chiuso la stagione all’11mo posto in classifica generale, con l’highlight del secondo posto alla Indy 500 ed un paio di pole position sfiorate.

Per Malukas, dopo un paio di stagioni presso Dale Coyne, nel 2024 si era aperta la grande occasione Arrow McLaren, sfumata in seguito per un incidente al polso che lo ha costretto ai box per metà stagione, per poi chiudere al Meyer Shank Racing al posto di Tom Blomqvist.

“Correre per il Team Penske è l’obiettivo di ogni giovane pilota, e sono onorato di essere uno di quelli che possono realizzare questo sogno”, ha affermato Malukas. “Will Power è una delle leggende del nostro sport, e la Chevrolet Verizon n. 12 è una delle auto più riconoscibili sulla griglia di partenza. Sono ruoli importanti da ricoprire, ma la considero un’opportunità perché so che è uno dei team migliori del paddock”.

Piero Lonardo

Foto: NTT IndyCar Series

Diffuso finalmente il calendario 2026 dell’IndyCar Series. Diciamo subito che tutte le speculazioni delle scorse settimane si sono alla fine rivelate vere, a partire dall’assenza della tanto attesa gara in Messico.

Al riguardo, la serie ha commentato con un post social nel quale spiega sostanzialmente che per il 2026, nnostante notevoli progressi, non sono state trovate le necessarie garanzie per disputare la gara al circuito Hermanos Rodriguez, complice anche la Coppa del Mondo, durante le date estive. “Continueremo a lavorare per portare le nostre gare in Messico – ha dichiarato Mark Miles, Presidente e CEO di Penske Entertainment Corp – e speriamo che un evento venga inserito in calendario non appena si presenterà l’occasione giusta”

Assente come da previsioni anche l’Iowa Speedway, la cui organizzazione ha ringraziato, sempre via social, i fans che hanno supportato la gara in questi anni, e out anche (per fortuna, aggiungiamo noi) il Thermal Club. Al loro posto, tra le 17 gare, oltre al già annunciato GP di Arlington, torna dopo un vuoto di 7 anni il Phoenix Raceway, addirittura quale seconda prova la settimana dopo St.Petersburg, in coabitazione con la NASCAR.

A beneficiare delle defezioni il Milwaukee Mile, che torna nel formato doubleheader, già sperimentato nel 2024, a fine agosto, due weekend dopo la gara cittadina sulle strade di Markham, che prenderà il posto una tantum dell’Exhibition Center di Toronto. Inoltre a giugno sparisce la sovrapposizione tra la schedule IndyCar e la 24 Ore di Le Mans.

Ma non è finita qui, perchè anche l’ultima indiscrezione, trapelata non più tardi di ieri, ha trovato conferma: non sarà piú Nashville ad ospitare il season finale ma Laguna Seca, il primo weekend di settembre. In assenza ancora della disponibilità della sede stradale della città del Tennessee, il passaggio al Superspeedway si anticiperà a metà luglio.

Relativamente al mercato piloti infine, in attesa della conferma dei movimenti che riguardano David Malukas e Rinus VeeKay, da segnalare per ora solamente la conferma per il 2026 di Sting Ray Robb in seno al Juncos Hollinger. Il team peraltro ha dichiarato di volere tornare anche in Indy NXT dopo lo stop di questa stagione. Il calendario della serie cadetta verrà diffuso più avanti.

Piero Lonardo

Foto: NTT IndyCar Series

IL CALENDARIO DELLA NTT INDYCAR SERIES 2026:

Domenica 1° marzo             Streets of St. Petersburg

Sabato 7 marzo                  Phoenix Raceway

Domenica 15 marzo            Streets of Arlington

Domenica 29 marzo            Barber Motorsports Park

Domenica 19 aprile             Streets of Long Beach

Sabato 9 maggio                Indianapolis Motor Speedway Road Course

Domenica 24 maggio          The 110th Indianapolis 500

Domenica 31 maggio          Streets of Detroit

Domenica  7 giugno            World Wide Technology Raceway

Domenica 21 giugno           Road America

Domenica 5 luglio               Mid-Ohio Sports Car Course

Domenica 19 luglio             Nashville Superspeedway

Domenica 9 agosto             Portland International Raceway

Domenica 16 agosto           Streets of Markham

Sabato 29 agosto               Milwaukee Mile Race 1

Domenica 30 agosto           Milwaukee Mile Race 2

Domenica 6 settembre        WeatherTech Raceway Laguna Seca

Dopo 17 anni, Will Power ed il Team Penske si separano. Il team ha annunciato oggi che il recordman assoluto delle pole position dell’IndyCar Series non correrà più per loro nella stagione 2026.

Power, oltre a 65 delle 71 partenze al palo, ha regalato al Captain due titoli, 2014 e 2022, una vittoria alla Indy 500 nel 2018 e 42 delle 45 vittorie ottenute. Curiosità, l’australiano è stato l’unico tra i tre piloti del team a non dovere essere penalizzato nel famoso scandalo del push-to-pass del 2024.

Per Power, ora 44enne, si aprono le porte dell’Andretti Global, a fronte delle voci che vedono Colton Herta sempre più vicino ad un clamoroso passaggio in F2. Al suo posto, David Malukas, che dopo aver perso lo scorso anno il treno Arrow McLaren a causa di un infortunio, si ritroverà in uno dei team più competitivi di sempre, al fianco di Josef Newgarden e Scott McLaughlin.

Rinus VeeKay dal canto suo, non sarà più in forza al Dale Coyne Racing. La destinazione più probabile per l’olandese, che quest’anno ha regalato al team la 14ma posizione in classifica con l’highlight della piazza d’onore a Toronto, è proprio il sedile lasciato libero da Malukas al team Foyt.

Con Jacob Abel quasi certamente out, il team di Plainfield si trova con un main sponsor annunciato a Nashville ma nessun pilota confermato. Romain Grosjean, in uscita dal contratto con Lamborghini, pare destinato al ritorno verso il team che lo ha ospitato nella sua stagione da rookie nel 2021. Possibile anche un “prestito” da parte di Andretti Global per il meocampione Indy NXT Dennis Hauger, in attesa della scadenza dei contratti che legano Kyle Kirkwood, ma soprattutto Marcus Ericsson, al team, prevista a fine 2026.

Insomma, un mercato che si annuncia assai effervescente, stanti anche la/le posizioni presumibilmente vacanti al Rahal Letterman Lanigan e la difficile situazione in casa PREMA.

In attesa sempre del “famoso” calendario ufficiale, la Green Savoree, organizzatrice tra gli altri della gara di Toronto, ha indetto per mercoledí una conferenza stampa insieme alla città di Markham per ufficializzare la data e la venue della gara che per il 2026 prenderà il posto del tradizionale appuntamento intorno alla Exhibiton Place, stante l’impegno concomitante della città canadese per la World Cup.

Piero Lonardo

Foto: NTT IndyCar Series